COVID-19 Conseils pour les Utilisateurs en fauteuil roulant

Article de Beneficial Designs. Je m'appelle Peter Axelson. Je suis un utilisateur de fauteuil roulant, designer et ingénieur, et je vous communique aujourd'hui des informations importantes concernant les précautions relatives au COVID-19 que doivent prendre les utilisateurs de fauteuils roulants.

Dans les années 1970, le Docteur James Robb a été l'un des premiers virologistes moléculaires au monde à étudier les coronavirus. Le Dr Robb a partagé une importante correspondance électronique sur la manière dont ce virus peut se propager. Selon Robb, le virus se propage par des gouttelettes lors de la toux et des éternuements. Il avertit que les surfaces où ces gouttelettes atterrissent sont contagieuses pendant environ une semaine, en moyenne. Il est important de se rappeler que le contact direct avec une surface infectée ne signifie pas nécessairement la propagation de l'infection, aussi longtemps que vous vous lavez régulièrement les mains et les tenez éloignées de votre visage.

Si vous poussez un fauteuil roulant manuel ou utilisez d'autres types de technologies d'assistance (TA), il existe des précautions particulières que vous devez prendre en ce qui concerne le lavage des mains. Le COVID-19 peut survivre sur les surfaces de votre fauteuil roulant ou de votre TA avec lesquelles vous entrez fréquemment en contact, comme les barres d'appui. Tout virus qui pourrait se trouver sur vos mains est transféré à vos barres de soutien lorsque vous poussez votre fauteuil roulant.

Des mains propres

Se laver les mains est primordial. Lavez-vous les mains avec du savon pendant 10 à 20 secondes et/ou utilisez un gel hydroalcoolique à base d'alcool à plus de 60 % chaque fois que vous rentrez chez vous après une activité qui se déroule dans un lieu fréquenté. L'utilisation d'une brosse à ongles est une bonne idée pour ceux d'entre nous qui ont la peau extrêmement dure depuis qu'ils poussent leur fauteuil roulant pendant tant d'années.

Les pneus transfèrent le virus aux mains et vos mains transfèrent le virus aux accoudoirs.

Je suis utilisateur de fauteuil roulant manuel depuis plus de 40 ans, depuis que je me suis fracturé le dos à l'Académie de l'armée de l'air lors d'un exercice d'entraînement. Comme mes mains sont toujours en contact avec les accoudoirs de mon fauteuil roulant, j'utilise des lingettes humides antibactériennes pour me nettoyer les mains avant de manger. L'utilisation de lingettes avant les repas, où que je sois, a permis de réduire le nombre de rhumes et de grippes que j'ai contractés au cours des 20 dernières années. Je ne touche généralement pas les pneus de mon fauteuil roulant, car j'utilise des mains courantes souples et ergonomiques qui offrent une bonne adhérence sans qu'il soit nécessaire de les toucher.

De plus, si vous touchez vos pneus, vous touchez en réalité tous les endroits où vous avez roulé. Porter des gants pour pousser est une autre solution pour garder vos mains plus propres. Cependant, si vous portez des gants, vous devez réfléchir à l'endroit où vous les mettez, car ils peuvent dorénavant être infectés par le virus. Il est également probable que l'intérieur de vos gants soit infecté si vous ne vous lavez pas toujours les mains avant de les mettre.

Un fauteuil roulant propre

Le lavage des surfaces de votre fauteuil est très important. Toutes les surfaces solides que nous touchons peuvent potentiellement véhiculer des virus. Les mains courantes et les pneus de votre fauteuil roulant sont des surfaces solides. À la maison, lorsque je me lave les mains, je dispose de deux gants de toilette ou de lingettes antibactériennes. Après m'être mouillé les mains, avoir appliqué du savon, puis m'être lavé les mains, je dispose de deux gants de toilette ou de serviettes en papier imbibés de savon antibactérien et je pousse mon fauteuil roulant dans la maison, en faisant glisser les gants de toilette sur les mains courantes au fur et à mesure. Je pousse mon fauteuil sur une distance d'environ 6 mètres, ou je tourne en rond si je suis dans des toilettes publiques. En poussant de 3 mètres, j'essuie les mains courantes trois fois. Il peut être un peu difficile d'apprendre à faire cela. Vous pouvez demander à quelqu'un de vous pousser lentement pour vous faciliter la tâche. Cela me permet de nettoyer les mains courantes de mon fauteuil roulant.

En poussant le fauteuil vers l'avant et en appliquant un savon antibactérien, vous nettoierez vos mains.

Je vous recommande une technique similaire pour nettoyer vos roues : poussez le fauteuil roulant avec les gants de toilette sur les pneus. Pendant que j'y suis, j'essuie également les autres surfaces que je touche régulièrement sur mon fauteuil roulant, notamment les freins des roues et le cadre devant le coussin de mon siège. Si vous avez des accoudoirs, des poignées de poussée ou des repose-pieds amovibles, ils doivent également être nettoyés. Si vous utilisez un fauteuil roulant électrique, désinfectez votre manette et les commandes ainsi que tout ce que vous touchez régulièrement sur votre fauteuil. N'oubliez pas que de nombreux plastiques sont sensibles à un nettoyant contenant de l'eau de javel.

Veillez à essuyer toutes les surfaces de votre fauteuil roulant que vous, ou d'autres personnes, touchez régulièrement.

Dans la mesure où vous vous lavez les mains avec du désinfectant ou des lingettes humides avant de monter dans votre fauteuil roulant, il peut être utile que quelqu'un d'autre lave vos pneus et vos mains courantes pendant que vous n'utilisez pas le fauteuil. Je nettoie aussi régulièrement les barres d'appui et autres surfaces que je touche chez moi lorsque je me déplace dans mon fauteuil roulant ou que j'en descends. Si vous ne nettoyez pas votre fauteuil roulant ou votre AT après vous être lavé les mains, vous risquez de vous réinfecter les mains avec le virus qui pourrait se trouver sur les mains courantes ou les autres surfaces que vous touchez. Si vous avez pu toucher une partie de votre fauteuil roulant ou de votre fauteuil d'appoint non nettoyé pendant le processus de nettoyage, il est conseillé de vous laver à nouveau les mains par la suite.

Distanciation Sociale

Il y a aussi la question de la distanciation sociale. Les personnes en fauteuil roulant étant généralement assises plus bas que les personnes debout, nous pouvons être plus exposés aux gouttelettes de salive lorsque nous parlons à des personnes plus grandes que nous. De nombreux professionnels de la santé ont recommandé d'observer une distance minimale de 1,80 m par rapport à votre interlocuteur pour réduire ce risque.

Les utilisateurs de fauteuils roulants sont assis plus bas et sont plus exposés aux gouttelettes de salive et aux aérosols infectés

Vous pouvez également envisager de porter un masque pour vous protéger contre les " projections " des personnes qui vous parlent. Les masques médicaux sont très demandés en ce moment, et il n'est pas facile de s'en procurer. J'ai un masque que je porte au ski par temps très froid ; il évite toute projection involontaire de salive en parlant, en éternuant ou en toussant. Un virus pourrait passer à travers le masque puisqu'il n'est pas classé e FFP2, cependant, mon masque de ski vaut sûrement mieux que pas de protection du tout. Un masque m'empêche également de toucher ma bouche et mon nez, ce qui réduit encore plus les risques d'infection. Il est important de limiter autant que possible les contacts entre les mains et le visage. Personnellement, je garde sur mon bureau une tasse de pinceaux que j'utilise pour me gratter le visage quand ça me démange.

En Résumé:

1. Lavez-vous souvent les mains et essuyez-les avec des lingettes antibactériennes juste avant et après avoir mangé.
2. Essuyez votre fauteuil roulant (en particulier les poignées de poussée, les pneus et les commandes) ou autre TA avec un chiffon aseptisé ou une lingette antibactérienne.
3. Observez une distance minimale de 1,80 m par rapport aux autres lors de vos interactions sociales, et étudiez les avantages du port d'un masque, médical ou non.

Nous avons la responsabilité, envers nous-mêmes et envers les autres, d'agir conformément aux recommandations des autorités médicales pour prévenir la propagation des épidémies. En suivant ces recommandations supplémentaires, en tant qu'utilisateurs de fauteuils roulants, nous pouvons tous faire de notre mieux pour limiter la propagation du virus et créer des environnements plus sains pour nous-mêmes et pour ceux avec qui nous sommes en contact. J'espère que ces conseils pourront être utiles et apporter un confort supplémentaire en permettant de connaître les précautions spécifiques que doivent prendre les utilisateurs de fauteuils roulants et de TA. C'est une expérience inhabituelle que nous vivons. Ces mesures de précaution signifient qu'il vous faudra beaucoup plus de temps que les autres pour respecter une hygiène adéquate. Si vous êtes en vie et que vous poussez un fauteuil roulant manuel de façon autonome, vous vous êtes déjà prouvé que vous avez la persévérance nécessaire pour continuer à vivre votre vie. N'abandonnez pas à cause d'un virus. Ce n'est pas parce que vous utilisez un fauteuil roulant, et qu'un nouveau virus se propage, que vous devez vivre votre vie dans la peur. Soyez courageux et allez de l'avant.

Peter Axelson MSME, ATP, RET. Utilisateur de fauteuil roulant manuel et responsable de Beneficial Designs.